《红楼梦》是一部博大精深、令人叹为观止的古典小说，要通过阅读来体悟其写作目的及其所含意蕴，就必须注意前后勾连，在对比中感悟。笔者将就节选自小说第三回——《贾雨村夤缘复旧职林黛玉抛父进京都》的《林黛玉进贾府》来谈谈自己阅读的体会，一窥红楼梦的伟大成就。
对比一：服侍之人数量、衣着之对比
从贾林两家的家世看，都是世袭王公贵族。贾赦，时袭一等将军；贾政，时任工部员外郎。而林如海则是前科探花，兰台寺大夫，钦点巡盐御史，林如海父亲以上曾四代袭过列侯。家世相当，门第相若，但豪侈之风却有天壤之别。林黛玉进贾府时，就带了两个人：一个是自幼奶娘王嬷嬷，一个是十岁的小丫头雪雁。而“迎春等例，每人除自幼乳母外，另有四个教引嬷嬷，除贴身掌管钗钏盥沐两个丫鬟外，另有五六个洒扫房屋来往使役的小丫鬟。”如此算来，迎春等人，每人至少有十二个仆人，是黛玉的数倍。王熙凤出场时，也是“被一群媳妇丫鬟围拥着”。老太太传晚饭时，旁边有丫鬟“执着拂尘、漱盂、巾帕”，且“外间伺候之媳妇丫鬟亦多”，粗略算来，吃一顿饭，至少有二十几人服侍。不仅数量上如此，在仆人的衣着上，曹公也做了比较：黛玉自弃舟登岸时，就发现“近日所见的这几个三等仆妇，吃穿用度，已是不凡”；在王夫人房中，黛玉“一面吃茶，一面打谅这些丫鬟们，妆饰衣裙，举止行动，果亦与别家不同”。黛玉眼中尚且如此，况常人乎？曹公意以此来显示贾府没落结局的必然吗？
《红楼梦》前五回是本书的概要，而第三回则首次表现了该书中的“重量级”人物：王熙凤、林黛玉和贾宝玉。这更需要我们运用对比的眼光去观察曹公如何对“重量级”人物进行描写。
对比二：“重量级”人物出场顺序之对比
三者均是本书的重要人物，曹公将如何在“黛玉进贾府”这一事件中来表现三者的性格呢？且看曹公处理之法：黛玉奔外祖母而来，自然先让她与老夫人相见；按说王熙凤这一爱热闹之人，不会不参加，但考虑到如果她在场，因有老太太在，她的性格无法体现，故安排在见过老太太后，众人未散之前表现，更能表现凤姐的性格；再说宝玉也可能在，曹公便把宝玉处理为“庙里还愿去了”；且宝黛二人相遇，是本回之重点，故放在黛玉拜见过两位舅舅之后再出场；即使到了宝玉登场之时，曹公还让其“千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面”，真真吊足了众人的胃口：宝玉还愿回来，拜见了祖母，大家正欲看二人相遇之景，老太太一句：“去见你娘看来”，二人相遇只好推迟时间上演。人物出场顺序的安排，既合乎情理，也抓住了读者的心理，又更好地表现了“重量级”人物的性格，一举多得，匠心独运。
对比三：“重量级”人物出场写法之对比
三者不仅出场顺序有别，而且出场写法亦不同：黛玉出场时，曹公采取“真情流露法”，一来黛玉在母亲亡故之后到贾府，符合人物心境；二来见到自己至亲之人，符合情理。而王熙凤出场时，作者采用了“未见其人，先闻其声”的写作手法，正当贾母说“多配一料丸药时”，一语未了，只听后院中有人笑声，说：“我来迟了，不曾迎接远客！”。而后才见到凤姐其人；至于宝玉的出场，采用的则是“千呼万唤”的写法，上文已提及，此处不再赘述。
对比四：黛玉与宝玉初遇之对比
宝黛初遇时，两人都有一种似曾相识的感觉。“黛玉一见，便吃一大惊，心下想道：‘好生奇怪，倒像在那里见过一般，何等眼熟到如此！’”宝玉看罢，因笑道：‘这个妹妹我曾见过的。’贾母笑道：‘可又是胡说，你又何曾见过他？’宝玉笑道：‘虽然未曾见过他，然我看着面善，心里就是旧相识，今日只作远别重逢。亦未为不可。’”一个是寄人篱下，一个是混世魔王；一个是步步留心，时时在意，一个是率性而为，心直口快。所以尽管感觉相同，但一个只是深隐内心，另一个则是赤裸裸地表达出来。这样的描写，符合人物性格；而对比之下，又更好地表现了人物性格。
对比五：众人对宝玉认识之对比
贾府上下对宝玉看法如何，在黛玉未进贾府之前，不好表现，一来宝玉的特殊地位所决定；二来没有必要。但现在来了个新人——林黛玉，因此要对他做点交代。未见宝玉之前，黛玉便从王夫人口中得知贾宝玉是一个“孽胎祸根”，“混世魔王”，“一时甜言蜜语，一时有天无日，一时又疯疯傻傻”，况且黛玉亦常听得母亲说过，二舅母生的有个表兄，乃衔玉而诞，顽劣异常，极恶读书，最喜在内帏厮混，所以不知是“怎生个惫懒人物，懵懂顽童，心想倒不见那蠢物也罢了”。结果一见之下，却是“面如中秋之月，色如春晓之花虽怒时而若笑，即嗔视而有情”，何等眼熟到如此！心有灵犀，立即站到了贾宝玉一边。成为背叛封建家长、背叛封建社会的坚定同盟者。欲扬先抑，突出了林黛玉对贾宝玉的认同感。此为对比一也。不仅如此，曹公还通过两首《西江月》词，将宝玉与当时的封建文人进行了比较：文中说宝玉“顽劣异常，极恶读书，最喜在内帏厮混”，这在众封建学士看来实在是荒唐之举，所以西江月中批道：“纵然生得好皮囊，腹内原来草莽。潦倒不通世务，愚顽怕读文章”。“可怜辜负好韶光，于国于家无望。天下无能第一，古今不肖无双”。宝玉无意于功名利禄，厌《四书》而喜《西厢》，避功名而趋闺房，自为封建家长所不容，也必遭封建统治者所唾弃，所以才会屡屡遭贾政责打。《西江月》似贬实褒，成功地塑造了一个封建统治阶级叛逆者的光辉形象。
对比六：众人对黛玉认识之对比
黛玉初进贾府，众人见“黛玉年貌虽小，其举止言谈不俗，身体面庞虽怯弱不胜，却有一段自然的风流态度，便知他有不足之症”，众人注意到了黛玉的美貌，但更多的是其体弱多病；而凤姐出场，则“天下真有这样标致的人物，我今儿才算见了！”虽说其中可能含有阿谀成分，但从见多识广的凤姐口中说出此话，可见黛玉之美；但宝玉出场，则注意到黛玉的形与神：“两弯似蹙非蹙罥烟眉，一双似喜非喜含情目。态生两靥之愁，娇袭一身之病。泪光点点，娇喘微微。闲静时如姣花照水，行动处似弱柳扶风。心较比干多一窍，病如西子胜三分”。既有其“形”之美貌、体弱多病，又有“神”之多愁善感。因而在宝玉送黛玉“颦颦”之表字时，其理由就是“林妹妹眉尖若蹙”，一眼洞穿其心中之愁，不愧知己。众人的观察，由于着眼点不同，故而观察的结果不同，从而完成了对黛玉的人物的塑造。曹公笔法独特，用心良苦！
第三回不仅首次表现了该书的“重量级”人物，而且还表现了人物活动的环境，当然最重要的是由人组成的社会环境。众多人物出场，因此也必有对比之处。
对比七：王熙凤和贾氏三姐妹之对比
贾氏三姐妹出场时，只有轮廓描写：“第一个肌肤微丰，合中身材，腮凝新荔，鼻腻鹅脂，温柔沉默，观之可亲。第二个削肩细腰，长挑身材，鸭蛋脸面，俊眼修眉，顾盼神飞，文彩精华，见之忘俗。第三个身量未足，形容尚小。”而王熙凤呢，“这个人的打扮与众姑娘不同，彩绣辉煌，恍若神妃仙子：庆头上戴着金丝八宝攒珠髻，绾着朝阳五凤挂珠钗……”一略一详，一简洁一铺陈，一高贵一庸俗，写出了贾氏三姐妹的神韵和高贵气质，暗示了王熙凤的贪婪及俗气，侧面反映出她内心世界的空虚。
对比八：王熙凤与林黛玉性格之对比
黛玉初进贾府，唯恐别人耻笑，所以“步步留心，时时在意”，从而为自己的行动埋下了伏笔。刚见外祖母，“方欲拜见”，却被贾母搂在怀中；二人伤心毕，黛玉“方拜见了外祖母”，两个“方”，若说是表现黛玉的识礼，不如说自此可略见其性格——对一切小心在意。至于后文，在邢夫人的语言、王夫人处的动作、关于“读书”问题前后的回答之对比，也最能说明这一点。此处仅对比凤姐与黛玉初见时的性格：凤姐出场时，“未见其人，先闻其声”，只听后院中有人笑声，说：“我来迟了，不曾迎接远客！”。而其它人个个“皆敛声屏气，恭肃严整”。在林黛玉看来，此人实在是“放诞无礼”，但想归想，始终没有表露，反而是凤姐声音刚落，人形刚现，黛玉就“连忙起身接见”，盖因此人“放诞无礼”透露出的身份和地位；众姊妹告诉此人为谁，她又“忙陪笑见礼”，两个“忙”岂不更能说明其性格？而这些又恰恰突出了王熙凤在贾府中特殊的地位和身份，她深受贾母的宠信，除了贾宝玉，贾府再无一人敢在贾母面前如此说笑，进而刻划出她性格中泼辣的一面，与黛玉性格形成了鲜明对比。
对比九：王熙凤和王夫人之比
黛玉去拜见贾政时，“王夫人再四携他上炕，他方挨王夫人坐了”。到了吃饭时，“贾母正面榻上独坐，两边四张空椅，熙凤忙拉了黛玉在左边第一张椅上坐了，黛玉十分推让”。一“携”一“拉”，一亲切一热情，一稳重一猛浪。作者在这里突现了王熙凤的热情，而这种热情无非是一种表演，是以取悦贾母为最终目的的，体现了王熙凤的精明和狡诈。
总之，注意文章的前后勾连，通过对比，我们就能一窥贾府败落的原因；通过对比，我们能一睹人物的风采：黛玉的细心谨慎、娇弱风流，宝玉的似傻如狂、离经叛道，凤姐的庸俗泼辣、张狂精明；通过对比，我们感叹曹雪芹的笔力：人物的出场，先后适宜，详略得当，虚实兼用，不但笔法变化多姿，而且在众多人物中可使描写的重点突出，从而加深对文章的理解，加深对红楼梦的了解
